Le substantif 'hidalgo' à travers sa propre histoire et celle dont il a fait l’objet

Résumé

Les mots ne se contentent pas de désigner les réalités du monde, ils disent aussi quelque chose d’eux-mêmes. Cette auto-discursivité qui fait des mots des micro-discours explique qu’ils puissent devenir l’objet d’autres discours dont les différentes couches submergent le message initial. C’est le cas du substantif espagnol hidalgo. La figure du nobliau castillan que popularisa Cervantès est bien connue partout dans le monde, en revanche, l’origine de sa dénomination l’est beaucoup moins en raison des nombreuses explications étymologiques qui ont paradoxalement occulté sa provenance. En replaçant dans leurs différents contextes les discours que forment ces explications, cette étude se propose de retrouver celui dont la langue élabora le contenu et dont elle adapta la matière aux nouvelles exigences de la société médiévale, entre le XII^e et le XIII^e siècles.