En torno a un retrato inédito del príncipe Don Carlos: ¿una intimidad revelada? Los retos de la representación del rostro real

Resumen

Este artículo analiza la reciente identificación de un retrato inédito del príncipe don Carlos, primogénito de Felipe II, atribuido a Antonio Ricci y conservado en el Real Colegio-Seminario del Corpus Christi de Valencia. Encargada en 1592 por Juan de Ribera, la obra introduce una singularidad iconográfica al optar por una figuración fiel de las deformidades somáticas del príncipe. La noción de intimidad, entendida como aquello que escapa a la mirada colectiva, ocupa aquí un lugar central. En el ámbito del retrato regio, tales imperfecciones solían permanecer ocultas, veladas, para no comprometer poder y dignidad. Así, lejos de ajustarse a los principios del decoro, esta pintura interroga la capacidad del retrato para desvelar una parte de lo íntimo y a la vez participar en la escenificación estratégica de la majestad en la España moderna. Al exhibir esa intimidad corporal, la obra pone de manifiesto la tensión entre las convenciones de representación y la verosimilitud mimética. Nos proponemos indagar el sentido y las implicaciones de ese “desvelamiento”: ¿fue una estrategia para proteger la legitimidad y la autoridad dinástica, o un gesto de pudor regio que refleja una relación compleja entre padre e hijo? ¿Por qué, veinticuatro años después de la muerte del príncipe, en un contexto dominado por ideales de decoro, se elige representar con fidelidad un cuerpo real marcado por malformaciones? Al confrontar el cuadro con fuentes iconográficas, historiográficas y médicas, el artículo propone examinar cómo este retrato encarna la tensión entre lo íntimo y lo público, entre historia (fidelidad al modelo) y ficción (construcción idealizada).